Le 24 juin 1923, le trois-mâts goélette, sorti des Chantiers de Fécamp, était lancé officiellement. Après une vie déjà longue et mouvementée, le voilà de retour en pleine forme pour fêter ses 100 ans à l’Armada !
Si les bateaux pouvaient parler, ils en auraient des choses à nous raconter ! Passé de mains en mains, de la voile à la vapeur, des rivages normands aux ports des mers nordiques, de la grande pêche aux virées touristiques, Le Marité, ce trois-mâts goélette, six fois ressuscité, a au moins conservé une chose : son nom. Celui-ci renvoie au diminutif de Marie-Thérèse, fille de l’armateur Charles Le Borgne qui décide d’équiper le haranguier qu’il vient d’acquérir pour la pêche à la morue. C’est un grand moment sur les quais de Fécamp quand sonne l’heure du premier départ le 11 mars 1924, et qui eut cru alors que Le Marité traverserait le siècle ? De fait, les premières déconvenues ne tardent pas à arriver. Mis à flot dans les années 20 à un moment où la marine à voile commence déjà à refluer, il est racheté en 1930 par un armateur danois et quand la guerre éclate, il est réquisitionné pour le transport de marchandises. Après la Libération, le voilier de pêche reprend du service encore une petite dizaine d’années. Transformé ensuite en bateau à moteur pour la pêche au hareng et à la crevette, il est finalement abandonné sur un quai des îles Féroé, rattrapé par les exigences d’un monde en pleine évolution. Mais sa belle silhouette d’autrefois fait toujours rêver et en particulier deux jeunes Suédois qui l’acquièrent en 1978 et s’investiront corps et âme pour le remettre à flot. Il n’empêche, Le Marité a le mal du pays. Alors qu’il est de nouveau à la vente, un Groupement d’intérêt public constitué de collectivités et d’associations milite pour son retour dans sa terre natale et en devient propriétaire. Aujourd’hui, attaché au port de Granville, Le Marité hisse haut les couleurs de la Normandie et pavoise pour son centenaire. Symboliquement, la fête a démarré avec le carnaval de Granville début février et d’importantes festivités sont prévues dans le port manchois les 24 et 25 juin. Dans l’entre-deux, le terre-neuvier a prévu de faire étape dans son port historique de Fécamp où il arrivera le mercredi 31 mai au soir pour une petite semaine d’animations avec un gros week-end les 3 et 4 juin (bal guinguette, déambulations nocturne et musicales, visites, etc.). Avant de lever les voiles le mardi 6 juin pour mettre le cap cette fois sur l’Armada où il est déjà très attendu !
